-Deadman-

День 24 августа 1898 года стал величайшей исторической датой. В этот день тридцатилетний Император Всероссийский Николай II обратился ко всему миру с предложением созвать международную конференцию, чтобы положить предел росту вооружений и предупредить возникновение войны в будущем.
Ответ последовал быстрый ? и отрицательный. Благородный призыв русского императора не встретил сочувствия на Западе и в Японии. Немецкий Кайзер Вильгельм II, например, заявил: ?В своей практике я и впредь буду полагаться только на Бога и на свой острый меч?. В своем докладе государю от 23 ноября 1898 года министр иностранных дел граф Муравьев, подводя итоги русской инициативы, писал: ?Народы отнеслись восторженно, правительства ? недоверчиво?.
Тем не менее, благодаря настойчивости Николая II, конференция все же состоялась. Местом ее созыва была избрана Гаага, столица нейтральной Голландии. В конференции приняли участие все 20 тогдашних европейских государств, 4 азиатских и 2 североамериканских.
Гаагская мирная конференция заседала с 18 мая по 29 июня 1899 года под председательством русского посла в Лондоне, барона Стааля. Был принят целый ряд конвенций, в том числе конвенция о мирном разрешении международных споров путем посредничества и третейского разбирательства. Плодом этой конвенции, разработанной русским депутатом профессором Мартенсом, явилось учреждение Гаагского международного суда, действующего и поныне. Кроме того, участники конференции наложили запрет на применения отравляющих веществ и использование разрывных пуль ?дум-дум?.
Любопытно отметить, что заграницей и в левых кругах русской интеллигенции были удивлены этим шагом Николая II, резко расходившимся с ходячими представлениями об ?империализме? и ?милитаризме? русской власти.
По окончании Первой мировой войны и заключении Версальского мира человеколюбивая идея русского императора была, наконец, осуществлена в виде создания Лиги Наций.
Выдающаяся миротворческая роль Николая II не изгладилась из памяти народов мира. В здании Секретариата ООН в Нью-Йорке, на почетном и видном месте, выставлена подлинная грамота с призывом ко всем государствам принять участие в Гаагской мирной конференции 1899 года, за собственноручной подписью Императора Всероссийского Николая II.